En su discurso de aceptación del Premio Nóbel, en 1992, titulado Antillas: Fragmentos de una memoria épica, Derek Walcott había escrito: «Solo soy la octava parte del escritor que podía haber sido, si hubiera sabido contener dentro de mí todos los fragmentados leguajes de Trinidad.» Robert Graves ya había dicho que no conocía ningún poeta británico de origen que pudiese hacer con la lengua lo que Walcott consigue con su escritura. Brodsky lo reconocía como el mejor poeta contemporáneo en lengua inglesa y otros de sus amigos, el también enorme poeta irlandés Seamus Heaney lo explicaba diciendo que Walcott ha sabido la lengua, subvirtiéndola y enriqueciéndola hasta extremos inesperados con la introducción de giros provenientes del patois y dándole un colorido hasta entonces insólito.