El libro es el producto de la volun­tad de homenajear una vez más a Stefano Arata, maestro y amigo entrañable que continúa a estar presente en el recuerdo y en sus enseñanzas magistrales. El pri­mer verso de un célebre soneto de Lope de Vega acerca del tema de la ausencia del amado ha parecido perfecto a las editoras para tildar el volumen, ya que la pasión por el Fénix de los ingenios une a todos los autores y al añorado Stefano. De hecho, la gran mayoría de los artículos versa sobre aspectos específicos del teatro aurisecu­lar (el caso de El mejor amigo el muerto, comedia de consuno; la versificación de las piezas colaboradas de Jerónimo de Cáncer; la criada como amiga, especialmente en Lope; el tema de la amistad entre Lope y Cervantes; el demonio como amigo en Santa Teresa de Jesús de Juan Bautista Diamante; el tema de los dos amigos en las dramatizaciones de dos Novelas ejem­plares), pero el volumen acoge también dos contribuciones que se desvían de esta línea de investigación, fijándose res­pectivamente en varios textos en prosa, de la cuentística medieval a la narración contemporánea, y en un autor de las van­guardias del siglo XX: Tomás Borrás con los amores imposibles de Tam Tam. El propio Stefano Arata abarcaba intereses científi­cos muy amplios y le hubiera encantado leer todas las contribuciones que se ofre­cen. Cada estudio aquí incluido es, en el fondo, una prolongación de su diálogo inacabado con la literatura, una muestra de cómo el saber compartido puede con­vertirse en una forma de permanencia.